CON LA SIGUIENTE INFORMACIÓN ELABORA UN CUADRO SINÓPTICO O UN MAPA CONCEPTUAL . UNO POR CADA MÉTODO DE ESTUDIO. EN ESTA ACTIVIDAD
JÓVENES HASTA ESTOS TEMAS VENDRÁ EL EXAMEN DEL PRIMER PARCIAL. .
METODOS DE ESTUDIO:
OBSERVACION NATURALISTA
ESTUDIO DE CASOS
ENCUESTA
INVESTIGACION CORRELACIONAL
INVESTIGACION EXPERIMENTAL
1.7 Método s de estudio en Psicología
Como se ha dicho, la psicología surgió de otras disciplinas, mismas que le han heredado parcialmente
formas de observar e intervenir en el mundo. En su desarrollo, esta disicplina las ha
tomado y adaptado en función de las necesidades y enfoques a partir de los cuales explica el
comportamiento humano.
A continuación se exponen de manera resumida algunos de los métodos contemporáneos empleados
en psicología. Esto es especialmente cierto cuando se trabaja en el plano científico (es
decir, en investigación) y en ocasiones también en el plano profesional.
1.7.1 Observación naturalista
¿Dónde observar el comportamiento?: ¿En un medio natural o en uno controlado?; ¿cuál es el
mejor escenario?.
Existe la posibilidad de estudiar el comportamiento del hombre o de los animales en su ambiente
natural, pero también es posible hacerlo en condiciones controladas, dentro de un laboratorio
o un espacio similar. En ocasiones por ejemplo, el psicólogo requiere acudir al hogar
de un niño para observar de cerca las interacciones que sostiene con sus papás; pero también
podría hacerlo en un sitio tal como una cámara de Gesell, en donde además podría videograbar
las sesiones de trabajo o incluir observadores de manera simultánea, tal como alumnos en entrenamiento,
a la vez que hacer uso de técnicas que quizá en un escenario natural le resultara
más complicado utilizar.
Siempre en función del interés específico dado por el enfoque de elección, algunos psicólogos prefieren
observar el comportamiento en la vida diaria, porque consideran quetiende a ser más natural, como se ha
señalado, donde se puede observar una familia para estudiar la conductade sus miembros en relación con el
comportamiento de uno de ellos, por ejemplo.
La observación naturalista tiene entonces
como ventaja el darse en un medio menos influenciado por circunstancias ajenas al mismo;
pero también tiene en su contra el efecto conocido como sesgo del observador. Para ilustrarlo
considera lo que podría ser el testimonio de un testigo presencial en un accidente de tránsito,
por ejemplo: ¿consideras que dos personas que hubieran presenciado el hecho opinarían exactamente
lo mismo si se les interrogara por separado?
Adicionalmente como podrás apreciar, un evento observado en un medio natural solo ocurre
una vez. De ahí que por ser irrepetible, genere problemas si se trata de generalizar lo observado,
a otros ambientes. Por esta razón, los científicos de la psicología prefieren no hacer afirmaciones
generales basándose exclusivamente en la información procedente de estudios naturalistas.
En estos casos, lo deseable es probar la información así obtenida en condiciones controladas
como las de un laboratorio, antes de aplicarla a otras situaciones.
Cuadro 1.2
Una cámara de Gesell
es un espacio donde
se pueden observar e
incluso videograbar
sesiones de trabajo
del psicólogo; permite
incluir a varios
observadores de manera
simultánea, con
fines de investigación
y adiestramiento.
Observar la realidad tiene, como ves, implicaciones negativas, lo mismo que ventajas. Lo cierto
es que entre este contexto y el del laboratorio se da la posibilidad de poner a prueba teorías que
ayudan a explicar el comportamiento.
Los observadores de la conducta, por ejemplo, registran respuestas, describen acontecimientos
y condiciones prevalecientes, y luego hacen inferencias sobre los determinantes de aquéllas.
Para que unas y otras sean útiles, es necesario que, en principio, las observaciones sean confiables.
.
Una forma de conseguir la confiabilidad, consiste en definir el fenómeno que se observa y
auxiliarse de otro observador.
Dos personas registran entonces de manera simultánea la ocurrencia del fenómeno en cuestión.
Posteriormente comparan sus registros, con la finalidad de establecer lo que técnicamente se
conoce como índice de confiabilidad.
1.7.2 Estudio de caso
Es en cierto sentido semejante a la observación naturalista. Un caso consiste básicamente en
la observación de la conducta de una o varias personas, profundizando en ciertos aspectos.
Sigmud Freud, de quien leíste anteriormente, empleó este método para desarrollar sus teorías
psicológicas y perfeccionar sus técnicas terapéuticas. Un caso fue el de “el pequeño Hans”, un
niño de 5 años de edad, el cual decía tener miedo a los caballos. Freud, después de observar y
analizar detenidamente este caso, concluyó que la reacción ante los caballos se debía a reacciones
emocionales ante su padre y madre. Otro tanto se ejemplifica en el trabajo de Jean Piaget,
el cual formuló una teoría muy completa sobre el desarrollo cognoscitivo estudiando detenidamente
a sus tres hijos mientras crecían y cambiaban durante la niñez.
Al igual que en la observación naturalista, los estudios de casos no están exentos de limitaciones,
aunque como ya habrás visto, proporcionan contribuciones a la explicación del comportamiento.
El sesgo del observador es un problema más serio que en la observación naturalista,
como podrás deducir fácilmente del caso del Pequeño Hans, por ejemplo. Independientemente
de la interpretación Freudiana, el hecho de que solamente se observe a una persona, dificulta
generar conclusiones aplicables a otras. Sin embargo, un acopio de casos puede contribuir en
esta tarea. Con todo y las críticas mencionadas, este método ocupa un lugar importante en la
investigación psicológica.
1.7.3 Encuesta
Si pudiéramos sugerir que cada técnica contribuye en alguna medida a superar las deficiencias
de otras, entonces podríamos señalar que en la investigación por encuesta se superan algunas
de las deficiencias comentadas acerca de la observación naturalista y del estudio de casos.
Esta se realiza por medio de entrevistas o de la aplicación de cuestionarios a un grupo de individuos
rigurosamente seleccionado mediante ciertas técnicas o métodos estadísticos. A dicho
grupo se le formulan preguntas determinadas de antemano, que pueden basarse en opiniones
(“¿qué le parece…?”, o en hechos (“¿cuándo ocurrió…?”). Posiblemente te resulten familliares
los sondeos de opinión (un tipo de encuesta) realizados antes de las elecciones presidenciales,
por citar un caso. Gracias a este método, se puede saber acerca de las preferencias del electorado
por ciertos candidatos. Como bien habrás anticipado, las encuestas son empleadas con fines
múltiples, como por ejemplo, apreciar el efecto de las campañas publicitarias en la adquisición
de artículos varios, así como en el papel que juega la educación en el logro de empleos bien
remunerados, etc.
Una de las ventajas de las encuestas es su bajo costo, comparado con la cantidad de información
que pueden aportar. El requisito para que operen es que los reactivos o preguntas que configuren
el instrumento de medición no sean ambiguas, lo mismo que la elección de las personas
adecuadas para responderlas, en función de su objetivo. La temática es otro asunto importante:
cuanto más se perciba como amenazante, quienes responden pueden mostrarse reacios a responder
con veracidad, con lo cual los resultados se verán alterados.
Del mismo modo que las observaciones naturalistas y los estudios de casos, las encuestas ofrecen
una cantidad importante de información acerca de opiniones, actitudes, creencias y conductas
de las personas abordadas. Sin embargo, se requiere algo más para explicar o determinar
las causas del comportamiento y aun más para predecirlo.
Recapitulemos ahora: La observación es quizá el primero de los elementos que permitieron un
conocimiento más amplio del comportamiento humano y se destaca en la etapa científica de la
psicología. En efecto, realizar observaciones y registrarlas son aspectos básicos de la investigación
científica.
Los observadores de la conducta, por ejemplo, registran respuestas, describen acontecimientos
y condiciones prevalecientes, y luego en ciertos casos, hacen inferencias sobre los determinantes
de aquéllas. Para que unas y otras sean útiles, es necesario que, en principio, las observaciones
sean confiables.
Una forma de conseguir la confiabilidad consiste en definir el fenómeno que se observa y auxiliarse
de otro observador. Dos personas registran entonces, de manera simultánea, la ocurrencia
del fenómeno en cuestión, cada una por separado. Posteriormente, comparan sus registros,
con la finalidad de establecer lo que técnicamente se conoce como índice de confiabilidad.
1.7.4 Investigación correlacional
Al utilizar este método se plantean preguntas del tipo: ¿se combinan o varían de manera simultánea
la variable X y la variable Y?
Así, el método correlativo establece si existe relación entre dos o más variables. Para lograr la finalidad
de este método se requiere comparar al menos dos tipos de variables (como la estatura y
el peso), sobre cada uno de los miembros de un grupo de sujetos. Una vez obtenidos los datos,
podemos determinar cuán fuerte es la relación existente entre las dos series de observaciones.
1.7.5 Investigación experimental
La actividad de investigación denominada experimental, se efectúa sobre todo en ambientes
controlados: un laboratorio, un salón automatizado, etc. Se basa en la suposición de que un problema,
trasladado a un ambiente en el que se manipulan un sinnúmero de factores o variables,
puede arrojar información útil en la solución de problemas sociales.
El propósito principal de la manipulación de variables consiste en estudiar su efecto sobre el
organismo, generalmente sobre su comportamiento. Si un factor manipulado va seguido en
forma sistemática por un cambio particular en el comportamiento, se considera, por lo general,
la “causa” del comportamiento. Su identificación es muy importante, debido a que contribuye a
nuestra mejor comprensión del tema de estudio, permitiendo así la predicción y el control.
Estos experimentos se llevan a cabo en ambientes que, por lo general, son espacios en los cuales
una cantidad razonable de variables son mantenidas bajo el control del experimentador.
El ejemplo clásico consiste en el trabajo con animales en un sitio donde puedan controlarse las
características del sujeto (raza, edad, sexo, etc.) y del ambiente de trabajo (grado de luminosidad,
ventilación, etc.).
Al experimento se le considera, por lo general, la herramienta más eficaz para determinar las
relaciones de tipo casual entre varios eventos. Cuando se recurre a esta estrategia, debe contarse
con el apoyo de un diseño experimental, que es en sí un recurso para la planeación de un experimento.
Mediante la realización de un experimento se busca responder a una pregunta, la cual surge de
fuentes diversas: la experiencia del investigador, las situaciones derivadas de su trabajo sobre un
tema específico de investigación, etcétera.
Cuando el experimento queda diseñado, el investigador manipulará una variable independiente,
es decir, algún factor que estará bajo su control. Un ejemplo sería la dosificación de alimentos
que una rata recibirá a cambio de oprimir una palanca.
Si es posible, habría que incluir un sujeto o bien un grupo de control, si es que los efectos
observados en cualquier experimento se han de atribuir a la manipulación de la variable independiente.
El sujeto o grupo de control no recibe, por tanto, la influencia de la variable independiente y
sirve como “testigo” del experimental. En el ejemplo anterior, la rata testigo (o el grupo de
control de ratas) recibirá alimentación libremente y observará la misma conducta que el sujeto
o grupo experimental.
DEL SIGUIENTE TEMA ELABORA UN CUAADRO SINÓPTICO POR FAVOR..
1.8 Técnicas para la obtención de dato s en humanos
1.8 Técnicas para la obtención de dato s en humanos
Independientemente de las estrategias ya señaladas, algunas técnicas son frecuentemente usadas
en el marco de la investigación aplicada. Éstas pueden semejarse a formas adoptadas dentro
de diversos enfoques. Lo que las diferencia es la finalidad de la misma y sobre todo, el empleo
de la información obtenida.
1. Entrevistas o interrogatorio clínico. Hay varias modalidades que se diferencian, sobre
todo por la mayor o menor directividad adoptada por el entrevistador.
Se puede abordar la entrevista con una estructura o plan claramente definido, e ir introduciendo
los temas cuyo estudio le parezca necesario en el curso de una conversación aparentemente
libre.
En una perspectiva no directiva, el entrevistador puede limitarse a oír al sujeto, sin emitir
juicios de valor y sin pretender dar a la interacción una estructura concreta (Rogers, 1980).
2. Las pruebas psicométricas. Estos instrumentos, conocidos también como “tests”, consisten
en preguntas o problemas que se plantean a individuos o grupos.
Las pruebas se aplican una vez normalizadas o (“estandarizadas”). Esto quiere decir que son
ajustadas a la población de personas a quienes se aplican.
Con frecuencia lo que se mide es el tiempo requerido para la realización de una tarea concreta.
Los resultados se traducen en una nota o cifra, la cual permite situar a un individuo concreto en
la población a la que pertenece, gracias a una escala previamente elaborada.
La utilización de pruebas psicométricas requiere un momento favorable para la observación
de la conducta del sujeto, sus reacciones ante las tareas, sus comentarios espontáneos, etc. Sin
embargo, las informaciones aportadas por estas observaciones, aunque útiles, son secundarias,
siendo lo esencial el resultado métrico de las pruebas en sí.
3. Pruebas proyectivas. Se basan en principios sustancialmente distintos de los que fundamentan
las pruebas psicométricas.
Una persona sometida a este tipo de evaluación deberá
responder ante un material poco claro. Su tarea es intentar
estructurarlo. La suposición es que las respuestas que una
persona dé ante este tipo de pruebas, revelará la estructura
de su personalidad a través de los mecanismos de la
proyección.
La evaluación de estas respuestas puede tener una etapa
estadística, pero su contenido da cuerpo a una interpretación
simbólica ligada a las teorías psicoanalíticas.
En conclusión, el estudio sistemático de la conducta, tanto en escenarios naturales como controlados,
con sujetos animales o con humanos, tiene como propósito desarrollar una explicación
satisfactoria del comportamiento.pendientemente de las estrategias ya señaladas, algunas técnicas son frecuentemente usadas
en el marco de la investigación aplicada. Éstas pueden semejarse a formas adoptadas dentro
de diversos enfoques. Lo que las diferencia es la finalidad de la misma y sobre todo, el empleo
de la información obtenida.
